这些人的奉献和放弃玩桥牌的精神在院中是极受赞赏和钦敬的。人人都乐于夸奖他们的上佳产品，如同为他们的同行们在牌桌上取得的成就感到自豪和满意一样。

 

一个重要例外是法比修士。他是管养猪的。他的工作效率极高，因而常有暇时侧身于牌室中，而且有时出现在院桥牌一队里。

 

“啊，法比兄弟！昨晚晚餐上的猪排好极了。”一个晴朗的早上，当他们在回廊里相遇时院长对法比说。“应当说鲜美之至。”

 

“谢谢您的夸赞，院长，那是来自我们的大白猪身上的。”

 

“你烟还抽得很凶么？”院长忽然转了话题。

 

“呃……，我，呃……，正在试图少抽，而且……”

 

“那么就少抽，”院长道。“我要你在明天下午的比赛里状态良好。到那时你可以随意抽。”

 

次日，院长那部奥斯汀7型车人塞得满满的，但车仍高速朝西行驶，不久就来到“常青藤林”监狱。

 

当汽车通过那石筑的大门时，院长在想他已为这次郡一级的男子四人队式淘汰赛的决赛作了妥善安排，所有四名队员都获免了早祷，因而他们可以睡到上午六点，有了充分的休息，以便投入比赛。

 

院长还看过监狱队的两场比赛，了解到他们的队长罗森极讨厌香烟的烟雾。因此他立刻抽调每天抽60支烟的法比修士参加决赛。

 

“您好，典狱长，”院长向来欢迎他们的一个瘦瘦的、样子使人心烦的人致意道：“我相信比赛完您会放我们走的。”

 

“什么？啊，我明白了。很幽默，院长！”典狱长勉强笑了笑说：“很不幸，我们今天出场的不是最好的队，我们最好的四人准备在半决赛拉开比分的，但他们跑了，只抓回了其中的两个。”

 

在囚犯的饭厅里摆下了两张牌桌，决赛就在消毒剂和油腻昧中进行。下面一副牌，修道院的两个对子都巧妙地用反阻塞取得了成功。

 

 

西首攻♠2，明手的Q赢得。卢休从明手出一张♥。当东上A时，他从手中扔10，这是反阻塞所必需的。东回一张♠，但卢休已能打好♥，容易地做成定约。

 

事后他评说道：“一位专家或许会从AJ9中出A；但这次不会。因为这样好的牌手无疑是不会因犯法而受拘捕的。”

 

在另室中也是同样的定约，叫牌过程如下：

 

 

首攻也是一张♠，明手Q吃进，法比修士扔出♠10来反阻塞。当罗森从桌上出一小♥时，一阵辛辣味的烟雾飘来，刺激着他的鼻子。他抬起头来，显露出一付要杀人似的凶像。

 

“你抽的是什么鬼烟？！是用草药自制的还是用别的什么制的？”

 

“不，它们是特别烈性的土耳其烟，”法比一边出着♥A一边回答说，“你要来一支吗？”

 

罗森哼声表示拒绝，同时跟一小♥。法比回♠9给明手的♠A。当♥K打下东的♥J时，罗森懊恼他没有在第二墩上扔♥10以致♥被阻塞。由于唯一希望是在残局时投入西，他出掉♣A，但院长机警地扔K以反阻塞。罗森兑现♥10和三张大♦，但不论他用♣或♠脱手，防守方都能拿掉余下的牌墩。

 

哈里斯拿出一个黑色的小本记下了这副牌：在黄昏前失误是常事。

 

上半场结束时修道院队领先15IMP。下半场开始不久，法比修士就不必要地宕了800分，而当院长发下面这副牌时，他估计比分差不多是平局。

 

 

主打者用明手的A赢取首攻的♥。他是一个红光满面表情愉快的人物，不久前还是皇家都柏林保险公司的总经理。为了探知关于王牌分布的信息，他作了一个奇怪的打法：出♦到手中的♦A，然后从桌上拉了一张王牌。

 

“呃......你应该从手上出牌，是不是？”坐东的法比修士提醒说。

 

“是吗？”奥勃莱恩装傻说：“没关系，我反正是要出♠A的。”

 

其实他已窥出东不太愿意让桌上出王牌，于是就出♣到明手，跟着飞了王牌。当这一着奏效时他就宣称做成了定约。

 

“眼力不错，伙伴，”北瘪瘪嘴轻声笑语道。

 

“在这种组合下我很少出错，”奥勃莱恩答话说，欣然在记分纸上填写着。

 

最后几副牌没有多少出入。院长冷冷地大步走过去比较双方的分数。

 

“第28副牌怎样？”当他走进另一房间时焦急地问道。

 

“哦，我打成了6♠，”卢休修士忙说：“西家弱二♥，因此我打对了主牌。”

 

院长急忙地比较了分数并仔细核查过，结果是修道院队只胜2IMP。

 

“感谢神灵，我的800分没有断送掉这场比赛，”法比修士说，深深地吸了一口他的最后一支香烟。

 

“这结果是毫无疑问的，”院长眼朝天郑重地说：“善良总是战胜邪恶嘛！”