修道院外面的场地里异常寒冷，而院内打桥牌的小屋却炉火正旺，显得春意盎然。屋里几张桌上正在进行着热烈的桥牌大战。

“1NT，”沙维修士叫道，看着他那16点的一手牌，眼睛里流露出满意的神色。

“不叫，”他的下家说。

“沙维兄弟！”一个不会错辨的声音嗡然道：“你在这里干什么？！”

“哦，呃……，正在偷空儿打一盘呢，院长。”

“我不是让你去除掉院外车道上的莠草吗？你怎么敷衍一下就跑来牌室了？”

“是的，我知道，但外面结着冰呢，院长，我想……”

“胡说。把你手中的牌给我，让我来替你打完这盘，”院长说，一面舒展着他那庞大的身躯，坐到空椅里去。“在我的车库里，靠那些空酒瓶旁有一把泥铲。好，刚才叫牌是什么来着？”

坐南的达明修士慑于院长在坐，不敢试探大满贯。他用明手赢进♣K的首攻，竟然发现完成6♠也非易事。当他出♦K而发现东跟小♦3时，他认定♦A的位置不利，就将吃了这墩。

他看出，如对方王牌是2-2分配，就可以用第四张♥垫掉明手的一张♣，并将吃一墩♣，似乎没有更好的打法了。所以他就打掉王牌的A和K；但结果并不如意，西家第二轮示缺。不过，当达明修士见东家跟了四轮♥，因而可以垫掉明手的一张♣时，他感到有了转机，精神又振作起来。他满怀希望地出一张♣到明手的9，但卢休修士跟4，让他的同伴赢进这墩牌，并回攻一张王牌；于是主打者必须再失一墩♣而满贯宕一。

“非常抱歉，院长，”达明修士说。“也许我应当在拿♥之前只调一轮王牌。”

“是的。 照眼下牌的分配情况，应当如此。不过如果对方王牌是2-2分配，西就会将吃第三轮♥了， ”院长回说，表情有点激动地说：“你必须让过首攻，这样你就能在调两轮王牌后连拿♥了；两种分配你都能应付。”

“您拿准这是最佳的路线吗，院长？”卢休修士问道。“明手有那么多进张，是否可以在拿了♣A后， 将吃♦，用♥10进明手，将吃♦，出♥A，再将吃♦，如此下去，完全使用倒明手打法呢？如果我没弄错的话，这种打法只在对方王牌是4-0或♥是5-1时才不行。”

“也许如此，”院长停顿了一下之后说，“你我是会这样打的，但青年牌手应从头学起。对一位申请神职的人来说（指年轻的达明修士——译注），在这阶段只能期望他让掉头一墩♣。”

几副牌后，卢休修士获得这一盘的胜机。

院长首攻他的单张♦。达明修士用K赢进，拿掉♦A，再回♦9，这是要花色信号，指向他所拿的好♠。

院长将吃之后按约定回♠7，但主打者完成定约已毫无困难了。他只要调完将牌，把手中的2个♠输张垫在明手已经好了的♦上即可。

“说实话，”卢休一面算分，一面评述说，“我真怕您将吃后回一张♣。”

院长对此想了一下，向桌对面的达明修士吼道：“确实，伙伴，你怎么会指示我出♠的？主打者不是明摆着有6张好♥和♠A吗？ ”

“是的，我想是如此，”达明神情紧张地表示同意。

“因而你唯一的机会是他只有一张♣，从而切断暗手与桌上♦的联系；你应指示我出♣而不是出♠。”

“是的，的确如此，”达明空咽了一下说。“十分抱歉，院长！”

“为此，”院长继续说道，“你在第二墩应当回♦9，这样我们还控制着整个局势。”

“我们这盘赢了17分，”卢休修士说。

“对，”塞斯特修士表示同意说。

“这么多吗？”院长间道，一面从僧袍里面的某处掏出钱袋。“我想赌的是5便士一分吧？”

“不，我们赌的是50便士一分的。”

“天哪！”院长叫道，拉上他正要打开的钱袋，紧紧地把它放回原来的地方。“我不能替沙维兄弟付这么大的赌注。”

他大步走过牌室，使劲扒开窗子。外面下着不小的雨，在修道院车道的尽头可以看见跪着一个可怜的身影。

“沙维兄弟！”院长喊道，“你过来！”